經過漫長的「八年抗戰」（實際使用時間為八年六個月），我終於在本（九十）年八月二十七日在智利首都聖地雅歌的智利天主教大學（PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATOLICA DE CHILE，以下簡稱吾校）以特優成績（MAXIMA DISTINCION）取得歷史學博士學位（DOCTOR EN HISTORIA），是為智利有史以來第一個在該國獲得博士學位的中國人，雖是個人過去四十三年人生旅途中少數的「第一」，算不上是什麼了不起的第一，但應也可算是一項新紀錄。

吾校創立於一八八八年（也就是清光緒二十二年，慈禧太后挪移海軍軍費一千萬兩供興建頤和園，導致海軍自後不能再增新艦，種下甲午戰敗遠因的那一年），建校一百多年來，吾校培養無數智利各界菁英，與智利大學（U-NIV. DE CHILE）同列為該國最負盛名的二所高等學府。一九八○年代吾校經濟研究所因軍政府引進「芝加哥學派」（CHICAGO BOYS）而與之合作，終能振興經濟，創造智利經濟奇蹟而聲名大譟。九○年代以來智利建築業景氣長紅，吾校建築系再度大出風頭，因為智京眾多高樓巨廈出自該系畢業生手筆，影響所及，該系遂成為智利最優秀學生嚮往之地。歷史研究所亦為智利全國第一所奉准設立歷史學博士班者。我則是建所十八年來第十二個取得博士學位者，六六順，甚吉利。吾校目前研究質量約佔智全國研究機構總成果百分之二十五，頗見份量。

我的論文「智利與中國：移民與雙邊關係（1845-1970）」，連同緒論與結語共三篇，計十五章，總頁數為678頁，其中包括1,704個註腳及80個附圖（表）。採用原始材料方面，主要為智利外交部與中國外交部（包括清朝與民國）檔案，期間為自1840年代至1970年，前後達130年。此外，智利國家檔案與中國國民黨檔案亦在查閱引用之列。智利該時期最重要的三家報紙亦經分別查閱其中40年，各超過一萬份。次級資料方面，共引用206本有關書籍與110篇論文。另引述所蒐集的250份智利華人問卷，以及18份訪談記錄（即口述歷史記錄）。

也許是因為所下「笨工夫」得到認同，智利國家檔案與圖書館已同意出版這本論文，並將優先印行。這可能又是一項紀錄。

很多師長向來關心我的求學與研究，所以特別為文分享喜訊。在這個初步收成的時刻，我想起我們老祖先所說的：「功不唐捐」，以及西班牙的諺語 《QUIEN BUSCA, EN-CUENTRA》（意為有志者事竟成）。我這個讀過高工、二專，學過工科、商科，文科的老學生，一路跌跌撞撞的求學過程，或許也可以是一個現代啟示。

最後，我要衷心感謝大家長時間來對我的關懷、鼓勵與協助，同時獻上這份喜悅，請師長同學好友們與我一起分享。